Kurken knallen in de rijstvelden

Vandaag begint de reis naar Bali. De vlucht vertrekt om 13:10 en het is verstandig om zo'n 3 uur van te voren aanwezig te zijn op Schiphol. Dit in verband met de drukte en de veiligheidsmaatregelen. Na het inchecken kun je nog even een Hollands kopje koffie drinken voordat je aan boord gaat. Je maakt een korte tussenstop van ongeveer 2 uur in Hong Kong waarna je doorvliegt naar het tropische Bali.

Als je aankomt op het vliegveld onder Denpasar dan ben je blij dat er iemand klaar staat om je meteen af te voeren naar een rustige plek. Het even rijden naar Ubud, maar je bent wel weg van het massatoerisme en je kunt hier logeren op zo'n typisch Balinese rustieke plek in de natuur waar je buiten in het groen gemasseerd kunt worden of lekker kunt zwemmen in een rustige setting. Er staan een tiental huisjes naast elkaar met uitzicht op de wuivende rijsthalmen. Alle huisjes hebben een andere smaakvolle inrichting. Op een paar honderd meter afstand ligt het Monkey Forest waar duizenden aapjes buitelen over uitbundige Balinese beelden.
Ubud is de culturele hoofdstad van Bali, zo'n plaats waar het wel vrij toeristisch is maar op een sympathieke manier zoals bijvoorbeeld in Yogya op Java, met veel faciliteiten, lekker eten en gezellige barretjes.

Vandaag kun je 's ochtends lekker rustig aan doen. Dan word je opgehaald voor een tocht in de omgeving. Je bezoekt de leuke ambachtelijke dorpjes rond Ubud waar schilders, beeldhouwers en zilversmeden wonen. Dan kom je in een gebied met spectaculair mooie rijstterrassen die golvend naar beneden lopen als een groene waterval. Beneden in de vallei bezoek je de mystieke koningsgraven.

Er staat vandaag niks op het programma. In Ubud is genoeg te doen. Je kunt gaan shoppen in een van de vele artistieke winkeltjes, een fiets huren en meer van de omgeving verkennen of een dag een Yogacursus gaan volgen. Dwaal eens door de smalle straten en kijk binnen bij de lokale bevolking. Achter elke deur bevindt zich een typisch Balinees tafreeltje. Vaak zie je vrouwen offertjes brengen bij hun eigen tempel in de tuin of ze zijn grote offermanden aan het klaarmaken om naar de tempel te brengen. Rondom Ubud zijn veel Hindoeistische tempels die met de fiets goed te bereiken zijn. Heb je geen zin in dat gezweet, vraag dan bij het hotel of ze een auto met chauffeur kunnen regelen tegen een kleine vergoeding.

Als je arriveert in Pemuteran en je geïnstalleerd hebt in je cottage, dan kun je eerst een goede lunch aanrichten in het restaurant waar met name de verse vis een aanradertje is. Verder heeft het resort een lekker zwembad, waar je een plons kan nemen om even af te koelen.

Wanneer je van het strand een paar meter de zee ingaat, ontdek je een kleurrijke omgeving. Tropische vissen, verschillende koralen in allerlei kleuren kan je hier treffen.


 

Vandaag kun je kiezen voor iets heel anders. In plaats van dobberen in het water kun je een flinke trektocht door de warme jungle bijboeken. Maar je wordt beloond door veel natuurschoon, zeldzame vogels en apen. De trektocht duurt ongeveer 3 uur, dus je houdt wel tijd over voor een relaxt einde van deze dag.

Als je terugkomt in het resort kun je heerlijk gaan dobberen in de zee voor Pemuteran.

Na dat je bent gearriveerd in Munduk en je bent ingekwartierd in een leuke cottage staat er een wandeltocht op het programma. De enthousiaste gids neemt je mee naar de natuur en weet allerlei eetbare zaken uit de bosjes te trekken....Je komt langs een paar prachtige meren en een waterval en ook hier zijn die subliem groene rijstvelden waar Bali patent op heeft. De trektocht duurt 3-4 uur.
 

De cottages in Munduk liggen verscholen in een wereld van bloemen en vijvers. De uitzichten naar de onderliggende valei zijn adembenemend. Vandaag ga je per auto naar een tempel die op een soort eiland ligt in een blauw bergmeer.
Dan bezoek je de botanische tuinen. De orchideeën collectie is vermaard en het is leuk om te dwalen over de kleine paden onder enorme varens, bomen met manshoge wortelpartijen en meer palmsoorten te zien dan in een gemiddeld tropenland.

Als je aankomst bij het waterpaleis in Tirtagangga, dan vraagt de portier om een entreefee van enkele eurocenten. Als je hem verteld dat je te gast bent in het paleis dan vervalt deze bescheiden "charge". Dan stap je door de poort naar binnen en zie je de bruleske Balinese beelden waar het water uitstroomt, de torenende fonteinen en de kleine stenen paden waar je overheen kunt hoppen. De oude Balinese heersers hadden een zwak voor dit soort sierlijke waterwerken die ook een irrigatiefunctie hebben voor de omliggende rijstvelden. Als je nog wat tijd overhebt kun je per auto de hoofdweg naar beneden volgen naar de kust waar nog zo'n waterpaleis staat op een dramatische locatie, maar deze is helemaal overwoekerd en buiten bedrijf.
Je slaapt in een bungalowtje met leuke buitenbadkamer in de tuinen van het paleisterrein. De accommodatie is niet uitgesproken luxe en zeker niet fonkelnieuw, maar ze zal je zeker bijblijven. Als je wilt kunnen we ook een upgrade bieden naar een van de fraaie villa's. Vanaf het restaurant heb je een fraai uitzicht over de hele wondere waterwereld. Het grote waterreservoir staat tot je beschikking als zwembad.

In de middag maak je met een gids een trektocht door het rijstveldengebied rond Tirtagangga. Over de kleine dijkjes die de rijstvelden doorsnijden kun je doorsteken naar kleine dorpen waar de mensen wonen in isolatie en leven van de velden en de opbrengst van de palmbomen. De palmwijn vond ik hier niet te versmaden en wordt als het ware uit een palmbast gepompt.

Het zal moeilijk zijn om weer afscheid te nemen van de landelijke charme van Tirtagangga, maar vandaag staan er andere fascinerende zaken op het programma. Je rijdt verder naar het oosten, richting het rustige, ongerepte Seraya aan de kust. Om een uur of 3 ga je samen met de Nederlandse eigenaar de omgeving verkennen. Overal groeien geurige kruiden als gember, vanilleplanten en kruidnagel. Vaak als je met met twee vingers over het blad wrijft ruik je de kruidige specerijen. Langs frisgroene rijstterrassen en koffiestruiken kronkelt de weg langzaam omhoog naar een hele oude Balinese tempel. Kleine wierrook offers worden nog dagelijk door Balinese vrouwen gebracht. Bovenop de tempel vielen wij in een keer stil; het uitzicht is adembenemend over Bali's hoogste vulkaan, de heldere blauwe zee en de contouren van Lombok in de verte...

Aan het einde van de dag keer je weer terug bij je Balinese bungalow die uitkijkt over de kabbelende golven aan de rotsige kust. Het is hier heerlijk rustig en sereen, met een waterval bij het zwembad en tropische bloemen in de tuin. Na 18:00 uur komen de lekkerste geuren uit de keuken, waar de kokkin van je verblijf aan het kokkerellen is. Het is een aanrader om te blijven eten en je de saté en gebakken rijst te laten smaken..

Waarschijnlijk word je vandaag wakker van de fluitende vogels en de rollende golven. Of van de geur van geroosterd brood. Er staat vandaag helemaal niks ingepland. Het is ook wel lekker om tijdens je reis af en toe helemaal niks te doen en een paar bladzijden van je boek te lezen of te zwemmen. De omgeving in het oosten is nog onontdekt door het massa toerisme, hier vind je nog het 'echte' Balinese leven. Je kunt vandaag kiezen voor een optionele kookcursus (niet inbegrepen). Samen met de kokkin vertrek je in de ochtend naar de drukke lokale markt. Hier proef je onbekende tropische vruchten zoals rambutan en mango steen. Je onderhandelt samen over de ingredienten voor het gerecht dat je gaat maken. Terug bij de accommodatie ga je aan de slag met snijden en bakken en smul je van je zelfgemaakte Balinese specialiteit...mmm
 

Het is deze ochtend alweer tijd om deze rustgevende plek achter je te laten. Na je ontbijt pak je rustig je spullen in en staat een transfer ingepland naar Belangan.Er zijn maar 9 bungalows en een restaurant. Maar er zijn voldoende zwembaden. Alle bungalows hebben een mooi uitzicht over zee. In de zee kun je goed zwemmen. Kies hier wel de rustigere stukken voor uit, wat dit is ook surfcountry..... Als je wilt kun je een cursus krijgen over deze wankele sport. Maar je kunt hier ook duiken, zeilen en al die andere waterdingen doen.
Misschien kwam je niet voor een Bali strandvakantie, maar een ontspannen slot aan je reis is meestal niet verkeerd.


 

Vandaag is het alweer tijd om Bali te verlaten. 's Morgens kun je nog gebruik maken van het strand, het zwembad en ontspannen je tas inpakken. De vlucht vertrekt om 16:00 en het is verstandig om ongeveer 2 uur van te voren op de luchthaven te zijn. Onze chauffeur komt je net na de lunch halen en brengt in ongeveer een half uur naar het vliegveld. De terugreis gaat beginnen en je komt op dag 15 aan in Amsterdam, een onvergetelijke ervaring rijker...